在阿拉伯沙漠地区流传着一个古老的关于羊皮卷的故事：两千多年前，有一个叫海菲的孤儿，靠为主人喂养骆驼过着贫穷而卑贱的生活。后来他爱上了一位富商的女儿，强烈的爱情促使他急切地想改变自己的境况，立志要“当一个全世界最伟大的商人，最有钱的富翁，最成功的推销员”。他的真诚和激情感动了他的主人―富甲一方的皮货商柏萨罗，为了试验海菲意志的坚定，柏萨罗交给海菲一件昂贵的袍子，让他到偏远的小镇上去推销。但海菲失败了：出于怜悯，他把袍子无偿送给了山洞里一个即将冻毙的婴儿。当海菲两手空空、满心羞愧地返回时，一颗明星一直跟随着他，在他头顶上闪烁。柏萨罗意识到这是上帝的启示，原来海菲就是他一直寻找的传人。于是柏萨罗交给海菲10张神秘的羊皮卷，并告诉他：“每一张羊皮卷都记载着一种原则、一种规律，或者说一种真理……如果懂得这里面的原则，那就可以随心所欲拥有想要的财富。”在羊皮卷的鼓舞下，海菲离开了主人，正式开始了独立谋生的推销生涯。在漫长的奋斗过程中，海菲矢志不渝地身体力行羊皮卷中的原则。若干年后，他实现了自己的志愿，成为当时世界上首屈一指的富豪．并娶回了热恋已久的姑娘。每个时代都会产生自己“最有力量的文学”，这种文学代表着时代的最强音，刚健、豪迈，鼓舞人们奋起拼搏。两千多年前10张古老的羊皮卷使海菲从一穷二白走向成功。在当代，《世界上最伟大的推销员》的作者一美国杰出企业家、作家、演说家奥格·曼狄诺与海菲也有类似的经历，他也是在“羊皮卷”的激励下获取成功的。
奥格·燮狄诺一生历尽坎坷。1925年，他出身于美国东部一个平民家庭，在28岁以前过着平静的生活，完成了正常的教育并成立了家庭。从此，他的内心世界发生了剧烈转变，他无法再安于长期以来的平淡生活，开始像一匹脱络的野马一样毫无理性地瞎撞酗酒、打架斗殴、夜不归宿……无所不为。最后在一次冲动中犯下了不可饶恕的错误，并因此失去了一切——家庭、工作、房子，赤贫如洗，一如乞丐。突如其来的变故引起了曼狄诺深刻的忏悔和反思，他决心寻找支配人生命运的种种法则，并以此获取人生本应享有的成功、财富和幸福。
一次，奥格·曼狄诺到教堂向一位神父忏悔自己的经历，并表达了自己的决心。神父深受感动，给了他许多安慰。临别时，神父递给曼狄诺一部《圣经》和一张小纸条，并说道：“孩子，你要寻找的答案都在里面。”回来后，曼狄诺激动得打开纸条，上面罗列着一些书名：《投资自我》（奥里森·马登）、《积极心态的力量》（罗曼·文森特”皮尔）、《自己拯救自己》（塞缪尔·斯迈尔斯）、《思考致富》（拿破仑·希尔）、《向你挑战》（威廉·丹佛）、《思考的人》（詹姆斯·E．爱伦）、《钻石宝地》（拉塞尔·赫尔曼·康威尔）、《最伟大的力量》（马丁·科尔）、《从失败到成功的销售经验》（弗兰克·贝特格）、《唤起心中的巨人》（安东尼·罗宾斯）。曼狄诺如获至宝，他没有钱购买，便搜遍全城所有的图书馆，把这些书一一借来，每天在固定的时间反复阅读。渐渐地，他心中的迷雾消散了，信心、勇气和力量在他的血液里复苏．他坚信已找到了支配命运的法则，决定立即付诸行动。他曾在第一张《羊皮卷》中写道：今天，我开始新的生活。今天，我爬出满是失败创伤的老茧。今天，我要用全身心的爱面对世界……在以后的时间里，曼狄诺从最简单、最底层的工作做起，一步步往上攀登。他做过卖报人、推销员、业务经理……他愈挫愈奋、百折不挠，以强有力的手扼住了命运的咽喉，终于在35岁时创办了自己的企业―《成功无止境》杂志社，实现了多年的梦想。
1968年，44岁的曼狄诺已功成名就，但他仍然珍藏着当年神父赠给他的那张纸条，正是这张纸条改变了他的命运。为了让更多的人掌握成功的秘诀，他决定将纸条上列出的书辑录成一册，命名为《羊皮卷》公开出版。如今，《羊皮卷》已被译成几十种文字，在全世界广泛发行，产生了深远的影响，被誉为“全球成功人士的启示录”“超越自我极限的奇书”，人们不分国界、不分地域、不分民族、不分肤色、不分性别、不分年龄、不分学历、不分贫富，都在读这部书，从中汲取着信心和力量。毫无疑问，《羊皮卷》堪称人类成功史上最为璀璨的明星。
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